ステップイン保険でドイツに研究滞在　

研究員としてどのような研究活動を現地でなさったのかお話しいただけますか。

「私は数学の研究をしています。ドイツでは2カ所、ボンのマックス・プランク数学研究所とテュービンゲンのテュービンゲン大学にそれぞれ3カ月間ずつ滞在しました。 また、ドイツに行く前の半年間はアメリカ・ニューヨークのニューヨーク市立大学シティカレッジに半年間滞在していました。（なので、ドイツにはアメリカから直接入国しました。）基本的には、滞在場所にいる研究者と共同研究を行っていました。講義をしなければならない、などの義務は全くありませんでした。純粋に、研究のみに打ち込める貴重な1年間でした。」

現地での保険を探すにあたり、数ある保険会社の中から今回ステップイン保険をお選びいただいた理由は何でしょうか。

「私の場合、アメリカとドイツのそれぞれで保険を探さなければならない点がネックでした。海外での長期滞在に当たり、保険が満たすべき条件は国や所属する機関によっても違うので、どうしようか悩んでいました。
インターネットで調べると、すぐにステップインさんのホームページを見つけることができました。日本語で対応してくださること（子供がいたのでこれは外せませんでした）、
それからアメリカでも保険が有効であること、これらがステップインさんを選ばせていただいた理由です。アメリカの件も含めていろいろと相談させていただき、非常に丁寧に対応していただいたので、安心してお願いすることができました。
１つ大変だったのは、ステップインさんの保険でいいかアメリカの担当者に確認したのですが、なかなか返事が来ず、最終的に返事が来たのが出国の数日前だった、ということです。
それから急いで契約を済ませ、無事出国することができました。」

日本からドイツに持ってきて役だった物、逆に持ってくる必要はなかった物などはありますか。

「おすすめは（ちょっとかさばりますが）3段になっているパラソル型の物干しです。これは外国では買えません。乾燥機はありますが、毎回使うとなるとお金がかかりすぎてしまいます。また、備え付けの物干しはあったのですが、大きすぎてタオルや下着などの小物類を干すには向きませんでした。子供がいると洗濯物もそれなりの量になるので、3段のものを持って行って大正解でした。
また、服をたくさん持って行き過ぎたのは失敗でした。日本から持っていくよりも、現地で調達した方が場合によっては安上がりになるし、また、現地の洋服を購入する、というのも楽しみ方としてありだったかなと帰国前に思いました。」

これから外国での滞在を計画している方に、何かアドバイスはありますか。

「この長期滞在で、私は幸運にも日本、アメリカ、ドイツの3ヵ国を比較することができました。同じところ・似ているところもあれば、全く違うところも当然あります。それは歴史や宗教的な要因から来るものなのかもしれません。
最初はそれどころではありませんでしたが、生活に慣れてくるとこの「違い」をだんだんと楽しむことができるようになりました。とても新鮮で勉強になることばかりでした。外国で生活する、というのは人生でそんなにたくさんはない機会だと思いますので、この「違い」に躊躇せず積極的に触れて、是非日本とは異なる文化をエンジョイしてください。（もちろん、気を付けるべきところは細心の注意をもって気を付けるべきです。）ご滞在が実り多くかつ充実したものとなりますよう、心よりお祈りいたします。」